Марс — четвёртая по удалённости от Солнца и седьмая по размерам планета Солнечной системы; масса планеты составляет 10,7 % массы Земли. Названа в честь Марса — древнеримского бога войны, соответствующего древнегреческому Аресу. Иногда Марс называют «красной планетой» из-за красноватого оттенка поверхности, придаваемого ей оксидом железа.
Марс — планета земной группы с разреженной атмосферой (давление у поверхности в 160 раз меньше земного). Особенностями поверхностного рельефа Марса можно считать ударные кратеры наподобие лунных, а также вулканы, долины, пустыни и полярные ледниковые шапки наподобие земных.
У Марса есть два естественных спутника — Фобос и Деймос (в переводе с древнегреческого — «страх» и «ужас», имена двух сыновей Ареса, сопровождавших его в бою), которые относительно малы (Фобос — 26,8×22,4×18,4 км, Деймос — 15×12,2×10,4 км)[6][7] и имеют неправильную форму.
Начиная с 1960-х годов непосредственным исследованием Марса с помощью АМС занимались СССР (программы «Марс» и «Фобос»), США (программы «Маринер», «Викинг», «Mars Global Surveyor» и другие), Европейское космическое агентство (программа «Марс-экспресс») и Индия (программа «Мангальян»). На сегодняшний день, после Земли, Марс — самая подробно изученная планета Солнечной системы.
Аппарат Mars Express сфотографировал верхнюю часть региона Reull Vallis. Изображение было получено с помощью стереокамеры высокого разрешения. Ландшафт, запечатленный на снимке, напоминает русло реки. По словам ученых, она сформировалась под воздействием потока воды в далеком прошлом Марса.
Согласно последним опубликованным данным, образец породы, известный как «Джейк Матиевич» («Jake Matijevic»), относится к числу нетипичных.
Марсианский ровер «Любопытство» (Curiosity), недавно начавший программу научных исследований на красной планете, в данное время занимается изучением погоды Марса. Поступающие данные с марсохода, позволили ученым убедиться, что погодные явления на всех земле-подобных планетах очень схожи друг с другом.
Это панорамная цветная фотография кратера Гейла была сделана марсоходом «Любопытство» (Curiosity) с помощью навигационной камеры (Navcams) и передана на Землю 9 августа 2012 года.
Молекулы, содержащие длинные углеводородные цепи — строительные блоки жизни на Земле — были целью всех миссий на Марс. Не смотря на то, что эти молекулы ранее были найдены в метеоритах с Марса, ученые смогли прийти к единому мнению относительно того, как был сформирован этот органический углерод.
Атмосфера Марса составляет менее 1% плотности атмосферы Земли. Это одна из причин, почему жидкая вода покрывает большую часть нашей планеты, но не может существовать на Красной планете.
Один из самых «загадочных и наименее понятных» регионов Марса, огромный бассейн Hellas, имеет странный рельеф растекшейся формы, что указывает на некоторые специфические и крупные геологические процессы, которые имели место в прошлом. Камера HiRISE на борту MRO недавно сфотографировала напоминающую «лавовую лампу» местность, показав растянутую и искаженную поверхность, которая выглядит как вмятый или даже расплавленный пластилин.
Согласно геологии Марс, по сравнению с Землей, является достаточно спокойной планетой. Можно даже сказать очень спокойной, почти мертвой. Хотя вулканы красной планеты гораздо больше земных, они неактивны вот уже на протяжении долгого времени. Тем не менее последние исследования показывают, что вулканическая активность, возможно, присутствовала на Марсе всего лишь несколько миллионов лет назад. Для человека это […]
Инструмент HiRISE, находящийся на борту Марсианского разведывательного спутника (MRO), смог сфотографировать марсианский песчаный вихрь, который растянулся на 800 метров.
Марсоход «Оппортьюнити» проведет несколько месяцев на участке, который получил неформальное название «Приют Грили» (Greeley Haven). Это название — дань памяти планетарному геологу Рональду Грили (1939-2011), который был участником различных научных исследований, в том числе марсианских.