Благодаря новым наблюдениям с космической обсерватории «Гершель», астрономы обнаружили холодный водяной пар, происходящий из льда на пылевых частицах в диске вокруг молодой звезды TW Гидры. Звезда сформировалась 5-10 миллионов лет тому назад и поэтому находится на завершающей стадии формирования.

«Прилипание воды к пыли по всему диску похоже на события в эволюции нашей Солнечной системы, где на протяжении миллионов лет подобные частицы пыли объединялись, формируя кометы», — заявил Михель Хогерхейде (Michiel Hogerheijde) из Лейденского университета в Нидерландах, который возглавлял исследование. «Эти кометы, как мы считаем, содействовали появлению воды на планете». Ученый также добавил, что обнаруженное в диске количество воды, эквивалентно тысячам земных океанов.

Насколько раньше «Гершель» обнаружил воду и вокруг других звезд, таких как старые красные звезды-гиганты CW Льва. Кроме того, другие телескопы, как например «Спитцер», наблюдали также обильное количество воды в районах формирования планет вокруг других звезд.

Но ученые отмечают, что именно это последнее исследование с помощью «Гершель» открывает новые горизонты для понимания роли воды в формировании протопланетного диска и дает ученым новый полигон для выяснения того, как вода появилась на нашей собственной планете.

Ученые полагают, что ультрафиолетовое излучение звезды заставляет молекулы воды отделяться ото льда, после чего они формируют тонкий слой газа, который и был обнаружен с помощью Гетеродинного датчика для излучения в дальнем инфракрасном диапазоне (HIFI) космической обсерватории «Гершель».

Источник: ESA Herschel