Марсоход «Оппортьюнити» готовится к зимовке на Марсе

Марсианский ровер "Оппортьюнити" проведет пятую зиму на площадке под названием "Приют Грили"

Марсоход «Оппортьюнити» проведет несколько месяцев на участке, который получил неформальное название «Приют Грили» (Greeley Haven). Это название — дань памяти планетарному геологу Рональду Грили (1939-2011), который был участником различных научных исследований, в том числе марсианских.

Участок находится на освещенном склоне, что обеспечит ровер достаточным количеством солнечной энергии в зимнее время. Кроме того, это место предоставляет широкий диапазон работ для «руки» марсохода.

В отличии от своего близнеца, ровера «Спирит», марсоход «Оппортьюнити» находится ближе к экватору, что позволяет ему не оставаться постоянно на освещенном склоне как в предыдущую зиму. Однако теперь солнечные панели марсохода покрыты тонким слоем пыли. Если в ближайшее время ветер не сдует пыль (что очень маловероятно), то команда исследователей примет стратегию, которая применялась в отношении «Спирита» на протяжении трех зимовок: оставаться на солнечном склоне. В течении нескольких месяцев до и после марсианского солнцестояния (30 марта 2012 года), когда на красной планете будут короткие дни, Солнце в северном полушарии будет проходить относительно низко, и «Оппортьюнити» будет работать на северном склоне.

В местечке «Приют Грили» планируется провести радио-научные исследования (они уже начались на этой неделе), сделать осмотр минеральных остатков на поверхности, а также создать цветную панораму (Панораму Грили). Радио-научные исследования изучат крошечные колебания во время вращения Марса, что позволит получить представление о ядре планеты. Это требует многих недель радиослежения.

Новое рабочее место «Оппортьюнити» расположено в секторе «Кейп Йорк» (Cape York) на краю кратера Эндевор. Марсоход достиг края этого кратера 5 месяцев назад.

Источник: NASA