В это трудно поверить, но 52 миллиона лет назад на побережье современной Антарктики цвели пальмы! К такому выводу пришла международная команда исследователей во главе с учеными из Франкфуртского университета и Центра изучения климата, которые в рамках проекта по бурению океанского дна исследовали донные отложения у берегов Земли Уилкса в Антарктиде.
Исследователи изучили пыльцу и споры древних растений, которые оказались в этих отложениях, и геохимический состав отложений. Выяснилось, что климат в низинных участках Земли Уилкса (находившегося тогда на 70-м градусе южной широты) мог обеспечивать существование довольно разнообразных по видовому составу, можно сказать, тропических лесов, в которых росли даже пальмы и растения из семейства мальвовых, в частности, к ним относятся и баобабы. Также авторы исследования сделали вывод, что в раннюю эпоху эоцена на этой территории зимы были очень мягкими, и даже в полярную ночь температура не опускалась ниже десяти градусов тепла.
Учитывая прогнозируемый рост глобальных температур в ближайшие десятилетия, ученые-климатологи особенно заинтересованы в изучении периодов потепления, которые имели место в геологическом прошлом. Исследования этих периодов в истории Земли могут помочь ученым лучше понять взаимосвязь между изменением климата, изменением уровня СО2 в атмосфере и реакцией биосферы Земли на эти изменения.
Источник: Nature