Космическая пыль — общий термин для всех космических осколков до 0,1 мм, в том числе для очень маленьких, которые состоят всего лишь из нескольких молекул. Космическую пыль различают по области происхождения: межгалактическая пыль, межзвездная пыль, межпланетная пыль и околопланетная (обычно в кольцевой системе) пыль.
Когда-то космическая пыль доставляла очень много проблем астрономам, так как она “затеняет” объекты, которые ученые хотят наблюдать с помощью своих телескопов. После появления инфракрасной астрономии, эти частицы, как выяснилось, оказались значительными, жизненно важными компонентами астрофизических процессов. Эта пыль может управлять потерей массы в конце жизни звезды или играть роль на ранних стадиях звездного и планетарного формирования. В Млечном Пути космическая пыль является главным компонентом зодиакального света, колец Сатурна и внешних колец Юпитера, Урана и Нептуна.
Наблюдение и измерение космической пыли в различных регионах обеспечивают важное понимание процессов рециркуляции Вселенной. Астрономы накапливают данные о пыли на различных стадиях ее жизни, что дает возможность более полно сформировать теории рециркуляции Вселенной. Космическая пыль также действует как фотоны. Космические частицы пыли могут рассеять свет в любом направлении. Рассеивание и исчезновение («затемнение») излучения дают полезную информацию о размерах зерна пыли.
Если Вам интересна эта тема, то предлагаем статью о том, как астрономы нашли космическую пыль в ветре черной дыры. Еще один источник о космической пыли Вы найдете здесь.