В июле Конгресс хотел серьезно сократить бюджет НАСА, тем самым ставя под вопрос строительство космического телескопа имени Джеймса Вебба. Вчера американский Сенат дал зеленый свет проекту, оставляя надежды, что инструмент за $6,5 миллиардов будет в конечном счете закончен и запущен.

Увеличив бюджет НАСА, подкомитет по торговле, юстиции и науке комитета по ассигнованиям Сената выделил $530 миллионов для телескопа им. Джеймса Вебба из общего бюджета НАСА $17,9 миллиардов, что на $509 миллионов меньше уровня 2011 года. Поддержка сенатской комиссии не является неожиданностью. Председатель группы, сенатор Барбара Микульски, долгое время выступала в защиту проекта, который базируется в ее штате, в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Мэриленд.

Между тем, такое распределение средств автоматически не означает, что телескоп им. Джеймса  Вебба был спасен. Теперь необходимо получить одобрение в самом Комитете по ассигнованиям, а затем идти в зал заседаний парламента для голосования. Затем одобренный законопроект должен быть урегулирован с версией палаты, что, как надеется НАСА, приведет к заключительному ассигнованию, которое поддержит телескоп.

Источник: Sciencemag