IMAP будет изучать защитный магнитный пузырь, окружающий нашу Солнечную систему, называемый гелиосферой, и ускорение частиц, происходящее в нем. Авторы и права: NASA/Princeton/Johns Hopkins APL/Josh Diaz
Инженеры НАСА завершили важную веху в разработке космического корабля межзвездного картографирования и зонда ускорения (IMAP). Сейчас он переходит от разработки и проектирования к этапу сборки, тестирования и интеграции, запуск которого запланирован на конец весны 2025 года. После запуска космический корабль полетит к точке Лагранжа Земля-Солнце L1 и проанализирует, как солнечный ветер взаимодействует с заряженными частицами (частицы, происходящие из-за пределов Солнечной системы).
IMAP будет следить за открытиями, сделанными двумя космическими кораблями «Вояджер» и Interstellar Boundary Explorer (IBEX), а также поможет исследовать две наиболее важные всеобъемлющие проблемы гелиофизики: возбуждение заряженных частиц от Солнца и взаимодействие солнечного ветра на границе с межзвездным пространством.
Миссия составит карту границ гелиосферы — электромагнитного пузыря, окружающего и защищающего нашу Солнечную систему, — и поможет исследователям лучше понять границы гелиосферы. В этой области постоянный поток частиц нашего Солнца, называемый солнечным ветром, сталкивается с материалом из остальной части галактики. Это столкновение ограничивает количество вредного космического излучения, попадающего в гелиосферу.
Это также поможет разрешить споры о фактической форме гелиосферы. Исследование, проведенное в 2020 году с использованием данных нескольких космических аппаратов, показало, что пузырь от Солнца может иметь форму сдутого круассана, а не форму длиннохвостой кометы, которая ранее считалась
Космический корабль будет расположен на расстоянии около 1,5 миллиона километров от Земли и будет собирать и анализировать проходящие через него частицы, чтобы помочь составить карту и понять диапазон частиц в межпланетном пространстве.
В настоящее время космический корабль собирается в чистой комнате Лаборатории прикладной физики Джонса Хопкинса в Лорел, штат Мэриленд. Существует круглосуточная прямая трансляция, где вы можете наблюдать за сборкой, интеграцией и тестированием.
В течение следующих нескольких месяцев инженеры установят электронику, системы связи, тепловые системы, двигательную установку, аккумуляторы и многие другие сложные системы, чтобы космический корабль заработал. Кроме того, все 10 инструментов IMAP вскоре начнут прибывать со всего мира и один за другим интегрироваться с космическим кораблем. Наконец, космический корабль начнет испытания перед отправкой в Центр космических полетов имени Годдарда НАСА для окончательного тестирования перед запуском.
