Первый в мире деревянный спутник создан японскими исследователями, которые заявили, что их крошечный кубовидный корабль будет запущен на ракете SpaceX в сентябре.
Каждая сторона экспериментального спутника, разработанного учеными Киотского университета и лесозаготовительной компании Sumitomo Forestry, имеет размер всего 10 сантиметров. Создатели ожидают, что деревянный материал полностью сгорит, когда устройство снова войдет в атмосферу, что потенциально позволит избежать образования металлического мусора, когда спутник будет утилизирован во время возвращения на Землю.
Такие металлические частицы могут оказать негативное воздействие на окружающую среду и телекоммуникации, заявили разработчики, объявляя о завершении строительства спутника во вторник.
«Спутники, не изготовленные из металла, должны стать мейнстримом», — заявил на пресс-конференции Такао Дои, астронавт и профессор Киотского университета.
Инженеры планируют передать спутник LignoSat, сделанный из дерева магнолии, космическому агентству JAXA на следующей неделе. По их словам, он будет отправлен в космос на ракете SpaceX из Космического центра Кеннеди в сентябре и направится к Международной космической станции (МКС). Оттуда спутник будет выведен из японского экспериментального модуля МКС для проверки его прочности и долговечности.
«Данные со спутника будут отправлены исследователям, которые смогут проверить наличие признаков напряжения и способности спутника выдержать огромные изменения температуры», — сообщил представитель Sumitomo Forestry.
Также во вторник ракета со спутником EarthCARE — результат сотрудничества Европейского космического агентства (ЕКА) и JAXA — стартовала из Калифорнии с миссией по изучению того, какую роль облака могут сыграть в борьбе с изменением климата. Спутник EarthCARE будет находиться на орбите почти 400 километров (250 миль) над Землей в течение трех лет.