Марсоход Любопытство (Curiosity) применил бур на своем манипуляторе для сбора образцов «каменной пыли» с целью их дальнейшего изучения.

Операция была осуществлена буровым инструментом PADS (Powder Acquisition Drill System) установленным на манипуляторе марсохода. В начале прошлой недели специалисты уже проверили эту «дрель» в работе. Теперь марсоход просверлил рядом еще одно отверстие диаметром 1,6 сантиметра и глубиной 6,4 сантиметра — максимальную глубину, доступную для сверла, в плоском камне, пронизанном жилами похожего на гипс светлого минерала. Исследователи полагают, что состав этого камня может указать на присутствие в прошлом жидкой воды в этом регионе Марса.

Как отметили в штаб квартире НАСА, во время подготовки этой операции на Земле было сделано 1200 отверстий в 20 различных породах.

Полученный в ходе бурения марсианский порошок будет пропущен через специальное сито для отсеивания любых частиц размером более шести тысячных дюйма (150 мкм) в диаметре. Небольшие порции просеянного образца попадут в специальный прибор Химии и Минералогии (CheMin) и в инструмент по Анализу Марсианских Образцов (SAM). После этого начнется долгожданный подробный анализ.