Первоначально старт был запланирован на 25 ноября, однако из-за технических проблем он был отложен до 28 ноября. Со второй попытки запуск произвести также не получилось. Из-за проблем с двигателями ракеты специалисты приняли решение заменить один из узлов нижней ступени.
Телекоммуникационный спутник SES-8 массой 3,2 тонны изготовила по заказу нидерландского оператора спутниковой связи американская компания Orbital Sciences. Космический аппарат стоимостью 100 миллионов долларов должен прослужить не менее 15 лет. Он будет обеспечивать связью потребителей в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Ранее коммерческая ракета-носитель Falcon-9 совершила шесть полетов, включая три по выводу на орбиту грузовых модулей для Международной космической станции (МКС) в соответствии с контрактом с НАСА. Руководство компании SpaceX утверждает, что использование носителя Falcon-9 позволит отправлять коммерческие аппараты в космос гораздо дешевле, чем это сейчас делают другие компании.