В ночь на понедельник с мыса Канаверал стартовал первый частный космический грузовик Dragon – космический аппарат, который должен восстановить собственные грузовые перевозки США на Международную космическую станцию (МКС).
Как сообщается на сайте NASA, запуск грузовика прошел без происшествий. Ракета-носитель Falcon 9, которая должна была вывести Dragon на орбиту, стартовала в 4.35 мск. Через 10 минут после запуска грузовик отделился от Falcon 9 – и практически сразу раскрыл солнечные батареи. В NASA отмечают, что сейчас грузовик находится на орбите с апогеем 339,6 километра, перигеем 308,9 километра и наклонением 51,6 градуса.
Сближение и стыковка корабля с МКС запланированы примерно через 53 часа после старта корабля – 10 октября, около 15.30 мск.
Dragon разрабатывали для перевозки грузов на МКС на авиакосмическом предприятии Space Exploration Technologies (SpaceX — технологии по исследованию космоса) в Калифорнии. Первоначально корабль должны были запустить 19 мая, но запуск был отменен за полсекунды до старта из-за того, что в первой ступени ракеты-носителя обнаружилось повышенное давление. Инженерам пришлось устранять неисправность, а космический дебют перенесли на 22 мая. Стыковка Dragon с МКС состоялась на третий день после запуска. В течение первых двух дней после старта специалисты анализировали работу систем, а уже затем корабль медленно приблизился к МКС и был захвачен рукой-манипулятором. В ближайших планах SpaceX – стать первой частной компанией, отправившей космонавта на орбиту.