Космический телескоп «Хаббл» обнаружил водяной пар, извергающийся с холодной поверхности Европы, спутника Юпитера. Извержение происходит вблизи ее Южного полюса. Это новое открытие является первым наблюдаемым свидетельством извержения водяного пара на Европе.

Европа, как предполагают ученые, имеет жидкий океан под своей ледяной коркой. Это делает данный спутник одной из главных целей в поиске обитаемых миров. «Открытие того, что водяной пар выбрасывается около Южного полюса укрепляет позиции Европы в списке кандидатов потенциально обитаемых объектов», — сказал Лоренц Рот (Lorenz Roth) из Юго-Западного Научно-исследовательского института в Сан-Антонио, штат Техас.

Открытие «Хаббла» делает Европу вторым спутником в Солнечной системе, которые извергают перья водяного пара. В 2005 году перья водяного пара и пыли были обнаружены у Энцелада, спутника Сатурна.

Подробности опубликованы в статье Science