В понедельник 31 октября 2022 международная группа астрономов объявила об открытии крупного астероида, орбита которого пересекает орбиту Земли, что создает небольшую вероятность катастрофического столкновения в далеком будущем.
Астероид шириной 1,5 км, названный 2022 AP7, был обнаружен в районе, который, как известно, трудно обнаружить из-за яркого солнечного света.
Он был обнаружен вместе с двумя другими околоземными астероидами с помощью высокотехнологичного инструмента на телескопе Виктора М. Бланко в Чили, который изначально был разработан для изучения темной материи.
2022 AP7 пересекает орбиту Земли, что делает его потенциально опасным астероидом, но в настоящее время или в будущем у него нет траектории, которая привела бы к столкновению этого астероида с Землей.
Потенциальная угроза исходит из того факта, что, как и у любого объекта на орбите, его траектория будет медленно изменяться из-за множества гравитационных сил, особенно исходящих от планет. Поэтому прогнозы на очень долгосрочную перспективу сложны.
Недавно обнаруженный астероид является «крупнейшим потенциально опасным для Земли объектом, обнаруженным за последние восемь лет», заявила NOIRLab, исследовательская группа, финансируемая США, которая управляет несколькими обсерваториями.
Астероиду 2022 AP7 требуется пять лет, чтобы обогнуть Солнце по его нынешней орбите, которая в ближайшей точке к Земле находится на расстоянии нескольких миллионов километров.
Ранее около 30 000 астероидов всех размеров, в том числе размером более 850 км в ширину, были занесены в каталог «Околоземные объекты» (ОСЗ). Ни один из них не угрожает Земле в ближайшие 100 лет.
Источник: Scott S. Sheppard et al, A Deep and Wide Twilight Survey for Asteroids Interior to Earth and Venus, The Astronomical Journal (2022). DOI: 10.3847/1538-3881/ac8cff