Научная команда миссии “Рассвет” (Dawn) выпустила два захватывающих фильма, в которых демонстрируется вращение гигантского астероида Веста. Благодаря НАСА, DLR, ASI и международной команде ученых миссии Dawn мы можем узнать тайны Весты.
Поверхность протопланеты Весты была снята космическим зондом “Рассвет” на орбите обзора с высоты 2700 километров. Веста – второй самый массивный объект в главном поясе астероидов и первое научное завоевание миссии “Рассвет”.
Второе видео (см. ниже) было собрано из изображений, сделанных ранее 24 июля 2011 года с большей высоты после того, как “Рассвет” впервые достиг орбиты Весты и обнаружил, что северные и южные полушария полностью отличаются.
Поверхностная модель поможет в изучении поразительно разнообразных особенностей Весты: гор, горных хребтов, долин, эскарпов, утесов, углублений, кратеров и так далее.
Заметьте, что не вся Веста освещена – потому что на астероиде сейчас северная зима. Дело в том, что на Весте существуют времена года как на Земле, поэтому северная полярная область во мгле.
“В данный момент, южное полушарие Весты находится перед Солнцем, так что все, что расположено между 52 градусами северной широты и Северным полюсом находится в темноте”, – говорит доктор Реймен (Dr. Rayman), главный инженер “Рассвета” из JPL. “Другими словами, десять процентов поверхности невозможно увидеть в данный момент”. Он также добавил, что темная сторона станет доступной для изучения в 2012 году.
Один из основных моментов видео – полный обзор гигантского бассейна Южного полюса. Достигая нескольких сотен миль в ширину, он возможно был создан космическим столкновением несколько эр назад, которое оторвало от Весты (ее Южного полюса) массы материала.
Эта особенность была обнаружена по изображениям, сделанным Космическим телескопом Хаббл несколько лет назад, и ученые миссии “Рассвет” хотят изучить ее, что возможно только с орбиты. Три научных инструмента космического зонда “Рассвет” будут подробно исследовать впадину Южного полюса, делая снимки с высоким разрешением и спектры, которые могут обнаружить внутренний состав Весты.