Охотник за метеоритами Карл Астон (Karl Aston) находит метеориты не путем раскопок, а просто размещая объявления в газетах. Он просит людей, которые нашли необычные камни, выйти с ним на связь. Большинство откликов не оправдывают надежд, но в 2009 году Астон получил весточку от фермера из местечка Conception Junction на северо-западе Миссури, который нашел необычно тяжелый камень на склоне холма. Камень своим размером походил на баскетбольный мяч и имел массу 17 кг. Его ржавая внешность скрывала истинную природу камня. Когда фермер отпили один кончик, то он увидел вкрапленные в металл оливково-зеленые кристаллы. Камень оказался палласитом – одним из самых редких типов метеоритов, ведь на сегодняшний день известен только 61 экземпляр. Недавно ученые из Вашингтонского университета в Сент-Луисе приняли участие в попытке исследовать историю метеорита.
Палласиты и другие метеориты являются древними реликвиями Солнечной системы. Наиболее общепринятая история их образования гласит, что они происходят из пограничной области внутри более крупных астероидов. Высокая температура во время формирования этих астероидов расплавила железо и никель, и они в результате погрузились к ядру. Легкие кристаллы наоборот всплыли, и вот около этой переходной границы произошло смешивание. Эта смесь представляет собой слой, из которого при дальнейшем разрушении (из-за последующих столкновений и воздействий) образовались палласиты. Такие астероиды формируются в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, и аналогичные слои, скорее всего, можно найти в крупных астероидах, которые еще не разрушились, а также в таких планетах, как Земля. Альтернативная теория гласит, что материалы формировались независимо и только затем смешались в ходе столкновений и воздействий.
В Соединенных Штатах было обнаружено 20 палласитов. Большинство из них принадлежат к единой семье “основной группы” палласитов из-за аналогичного химического состава своих кристаллов оливина. По сравнению с другими образцами, метеорит Conception Junction уникален. Благодаря этому образцу в августе 2011 года было введено уникальное обозначение, названное в честь места открытия.
Источник: “Rare Pallasite Meteorite Found in Missouri”