Космический телескоп «Хаббл» в рамках проекта CLASH (Cluster Lensing And Supernova survey with Hubble) передал изображения шести скоплений, одно из которых, MACS J1206.2-0847, находится в 4,5 миллиарда световых лет от Земли. На изображении скопления MACS J1206.2-0847 видны далекие галактики, свет которых искривляет темная материя.

Обнаруженные существенные искажения являются доказательством, что доминирующий компонент скоплений — темная материя. Искажения могли быть более слабыми, если бы гравитация исходила только от видимых галактик в скоплениях.

Темная материя — гипотетическое вещество, которое проявляет себя исключительно через гравитационное взаимодействие с галактиками, внося искажения в их движение. Частицы темной материи не взаимодействуют с какими-либо видами электромагнитного излучения, а потому не могут быть зафиксированы во время непосредственных наблюдений.

На долю темной материи приходится около 23% массы Вселенной, в то время как «обычная» материя составляет лишь около 4% массы — все остальное приходится на не менее загадочную темную энергию.

Всего в рамках проекта CLASH телескоп «Хаббл» изучит 25 массивных скоплений галактик — по его данным ученые составят для них карты распределения темной материи.

Источник: Hubble News Release