В этом месяце исполняется 40 лет со момента запуска Аполлона-15. Эта миссия была восьмой по счету по программе «Аполлон» и четвертой на Луну.
Запуск миссии Аполлон-15 произошел 26 июля 1971 года около 13:34 UTC. Команда миссии состояла из трех астронавтов: Дэвида Скотта, Альфреда Уордена и Джеймса Ирвина. В этом 12-дневном полете астронавтам предстояло выполнить обширную программу, предусматривающую проведение новых научно-технических исследований, таких как исследование химической структуры лунного грунта, более детальное фотографирование отдельных частей поверхности Луны, выведение небольшого спутника вокруг Луны, перемещение по лунной поверхности с помощью двухместного вездехода «Ровера» и т.д.
Уже 29 июля экипаж Аполлона-15 приблизился к Луне и, запустив маршевый двигатель, вышел на окололунную орбиту. Согласно плану миссии двум из трех астронавтов (Скотту и Ирвину) предстояло провести на Луне почти трое суток. За это время они должны были совершить три выхода на лунную поверхность длительностью до 7 часов, используя для передвижения по Луне двухместный вездеход.
Уже 31 июля лунная кабина с астронавтами Ирвином и Скоттом плавно опустилась на Луну в районе плато Хэдли у подножия Апеннинских гор. В 3 часа 17 минут Скотт открыл верхний люк лунной кабины, высунулся по плечи и осмотрел окружающий район. Люк был закрыт в 3 часа 44 минуты, т. е. через 27 минут. После отдыха, который длился до 16 часов, Скотт первым ступил на грунт Луны, вслед за ним через 8 минут вышел Ирвин.
Общая продолжительность полета корабля Аполлон-15 составила 295 часов 12 минут (12 суток 7 часов 12 минут). На Луне астронавты Скотт и Ирвин пробыли 67 часов (2 суток и 19 часов), из них 18 часов 37 минут — вне кабины космического корабля Аполлон-15.
По продолжительности пребывания на Луне и вне космического корабля астронавты Скотт и Ирвин установили новые мировые рекордные достижения. По этим показателям они побили ранее установленные рекорды экипажа космического корабля Аполлон-14.
Астронавты США Д.Скотт и Д.Ирвин на месте посадки Аполлона-15 на Луне оставили серебристо-черную пластину с именами советских и американских космонавтов, отдавших жизнь делу исследования космического пространства. Перед пластиной установлена металлическая фигурка, изображающая павшего космонавта.
Спасибо, что вспомнили о славных свершениях покорителей Луны, Иван!
И не стали омрачать юбилей напоминанием о скандале с почтовыми конвертами.
Но были же ещё интересные моменты в этой экспедиции, о которых можно было вспомнить. Так астронавты Аполлона-15 доставили на Луну лазерный уголковый отражатель улучшенной конструкции, который используется учёными и поныне, они перед телекамерой показали землянам опыт Галилея, в ходе которого орлиное перо и стальной молоток, отпущенные с одинаковой высоты, упали на поверхность Луны одновременно. Кстати это был девятый, а не восьмой полёт по программе Аполлон. Тем не менее ещё раз, спасибо!