Ученые Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA) обнаружили кислород в атмосфере одного из спутников Сатурна – Дионы. Статья с результатами их исследования была опубликована в журнале Geophysical Research Letters.
В ходе исследования ученые воспользовались данными аппарата «Кассини», собранными в апреле 2010 года, когда зонд сближался со спутником. Количество найденного кислорода крайне невелико – 0,01 – 0,09 иона кислорода на кубический сантиметр экзосферы.
Источник этого газа – заряженные частицы мощного радиационного пояса Сатурна, которые разделяют водяной лед на водород и кислород.
Энергетические частицы попадают на ледяную поверхность, водород теряется, а молекулярный кислород остаётся в качестве экзосферы. Теперь мы знаем, что это происходит на спутниках Сатурна, а также Юпитера. И это может также происходить во внесолнечных планетных системах.
– Эндрю Коутса (Andrew Coates) из университетского колледжа в Лондоне.
Подробнее на agu.org