Астрономы с помощью самого мощного телескопа из когда-либо построенных обнаружили массивную, плотно упакованную галактику на расстоянии 25 миллиардов световых лет.
Галактика, известная как GS-9209, образовалась всего через 600–800 миллионов лет после Большого взрыва и является самой ранней из обнаруженных на сегодняшний день галактик, говорят исследователи.
Несмотря на то, что галактика GS-9209 примерно в 10 раз меньше Млечного Пути, в ней столько же звезд, сколько и в нашей Галактике. Их совокупная масса примерно в 40 миллиардов раз превышает массу нашего Солнца, и они образовались до того, как звездообразование в GS-9209 остановилось.
GS-9209 — самый ранний известный пример галактики, которая больше не рождает звезды, она своего рода покоящаяся галактика. Когда команда наблюдала за ней через 1,25 миллиарда лет после Большого взрыва, в галактике не образовывались звезды в течение примерно полумиллиарда лет.
Анализ также показывает, что GS-9209 содержит в своем центре сверхмассивную черную дыру, которая в пять раз больше, чем астрономы могли бы ожидать в галактике с таким количеством звезд. Открытие может объяснить, почему GS-9209 перестала формировать новые звезды.
Рост сверхмассивных черных дыр высвобождает огромное количество высокоэнергетического излучения, которое может нагреваться и выталкивать газ из галактик. Это могло привести к остановке звездообразования в GS-9209, поскольку звезды образуются, когда облака пыли и частиц газа внутри галактик схлопываются под собственным весом.
GS-9209 был впервые обнаружен в 2004 году доктором философии из Эдинбурга. История GS-9209 удивительна, ведь эта галактика сумела сформировать столько же звезд, сколько наш собственный Млечный Путь, всего через 800 миллионов лет после Большого Взрыва.
Выводы опубликованы в журнале Nature.
Источник: Adam C. Carnall et al, A massive quiescent galaxy at redshift 4.658, Nature (2023). DOI: 10.1038/s41586-023-06158-6