Зонд LADEE, который предназначен для исследования атмосферы Луны, прислал свое первое изображение поверхности естественного спутника Земли и звезд.

Изображение было сделано с помощью специальных камер на бору зона, известных так же как «звездные трекеры». Основная задача данных трекеров захватывать образы окружающего звездного поля таким образом, чтобы космический аппарат смог вычислить свою ориентацию в пространстве. Он выполняет эту задачу несколько раз в минуту. Точность каждого из измерений LADEE зависит от точности ориентации корабля.

Изображение, показанное здесь, было получено 8 февраля 2014 года, около 23:45 по Гринвичу, в момент когда LADEE выполнял измерения атмосферы Луны. Серия из пяти изображений была получена с минутными интервалами, LADEE при этом двигался по орбите Луны со скоростью 100 км/мин.

На изображении, ближе к горизонту, оказался полый кратер Кригер, который достигает около 23 км в диаметре.

Звездные трекеры продолжат работать во время измерений аппаратом LADEE химического состава атмосферы.