Предыдущие оценки общей массы всех форм жизни на нашей планете должны быть уменьшены примерно на одну треть. К такому выводу пришла команда из американских и немецких ученых, опубликовавших выводы своего исследования на сайте Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).

Согласно предыдущим оценкам около тысячи миллиардов тонн углерода сосредоточены в живых организмах, из которых 30% представлены одноклеточными микробами на дне океана и 55% принадлежат наземным растениям. Команда ученые во главе с доктором Йенсом Каллмейером (Jens Kallmeyer) в настоящее время пересмотрела это количество: вместо 300 млрд. тонн углерода, в поддонных микроорганизмах содержится всего лишь 4 млрд. тонн. Это уменьшает общее количество углерода, содержащегося в живых организмах, примерно на одну треть.

Предыдущие оценки основывались на исследованиях, которые проводились недалеко от берега или в очень богатых питательными веществами районах. По словам Каллмейера примерно половина Мирового океана крайне бедна питательными веществами, и в последние 10 лет появилось подозрение, что биомасса поддонных микроорганизмов была переоценена. К сожалению, не было никаких данных, чтобы доказать это. Поэтому Каллмейер и его коллеги из Потсдамского университета и Университета Род-Айленда собрали осадочные керны (пробы) из областей, которые были далеки от побережьях и островов.

Шестилетняя работа показала, что, по сравнению с прибрежными отложениями, в сто тысяч раз меньше клеток содержится в отложениях из открытых районов Мирового океана, которые называют «пустынями моря» из-за своего чрезвычайного истощения питательными веществами.

С помощью этих новых данных ученые пересчитали общую биомассу в морских отложениях и обнаружили эти новые, значительно более низкие значения.

Источник: PNAS