Мнения экспертов относительно того, что же произошло с кометой ISON, разделились. Одни утверждают, что она, вероятно, уже окончательно разрушилась, другие – что она смогла выжить, но сильно изменилась после встречи с Солнцем.
До последнего момента комета вела себя непредсказуемо, то вспыхивая, то угасая, она оставляла надежду на то, что на снимках космических обсерваторий вылетит с другой стороны диска Солнца. Именно это и случилось!
По мере того как комета ISON залетала в корону Солнца, она продолжала разрываться и испаряться, теряя свою кому (облако газа, окружающее ядро) и хвост, как это было с кометой Лавджоя в 2011 году. Затем от Солнца стало удаляться небольшое, но, вероятно, связанное ядро, возобновившее выделение пыли и газа. Вернулся и хвост, как в случае с кометой Лавджоя.
Комета ISON привлекла к себе внимание не только яркостью, но и тем, что она прилетела во внутреннюю область Солнечной системы из так называемого облака Оорта, огромного хранилища ледяных тел, оставшихся со времен рождения Солнечной системы.