Две команды астрономов, каждая во главе с учеными из Калифорнийского Технологического института, обнаружили самый большой и самый дальний резервуар воды когда-либо найденный во Вселенной. Всматриваясь в квазар на расстоянии 30 миллиардов триллионов миль — один из самых ярких и самых горячих объектов в космосе — исследователи зафиксировали массу водного пара, которая по крайней мере в 140 триллионов раз больше, чем масса всей воды в мировом океане, и в 100 000 раз более массивна, чем Солнце.

Поскольку квазар до сих пор находится очень далеко, его свету потребовалось 12 миллиардов лет, чтобы достигнуть Земли. Поэтому наблюдения показывают время, когда Вселенной было только 1,6 миллиарда лет. «Окружающая среда вокруг этого квазара уникальна потому, что он производит эту огромную массу воды», — объяснил Мэтт Брэдфорд (Matt Bradford), ученый из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) и член-корреспондент в Калифорнийском технологическом институте. Исследование показывает, что вода распространялась всюду по Вселенной даже в самые ранние времена.

Квазар приведен в действие огромной черной дырой, которая неустанно пожирает окружающий диск газа и пыли. Обе группы астрономов изучили особый квазар под названием APM 08279+5255, который питает черную дыру в 20 миллиардов раз более массивную, чем Солнце, и производит столько энергии, сколько тысяча триллионов солнц.

Как отметил Брэдфорт, поскольку астрономы ожидали, что водный пар будет присутствовать даже в ранней Вселенной, открытие воды само по себе не удивительно. В Млечном Пути также есть водный пар, его общая составляющая в 4000 раз менее массивна, чем в квазаре, поскольку большая часть воды Млечного Пути заморожена в виде льда.

Источник: Caltech