Благодаря изображениям сделанным камерой MegaCam на Телескопе CFHT, исследователи смогли увидеть, что эллиптические галактики не ведут себя в соответствии с возрастом. Первые исследования ученых показывают признаки недавнего слияния – означающего, что многие из галактик могут быть в пять раз моложе, чем считалось прежде.
Мы изучали массивные эллиптические галактики в течение долгого времени и предполагали, что большинство из них было в возрастной группе 7-10 миллиардов лет. Однако астрономы из CNRS, CEA, CFHT и Обсерватории Лиона – все члены международного проекта Atlas3D – обнаружили нечто иное. Наблюдения за двумя эллиптическими галактиками (NGC 680 и NGC 5557) показали, что они подверглись спиральному слиянию, но это произошло всего лишь 1-3 миллиарда лет назад.
“Такая оценка возраста основана на присутствии крайне тусклых нитей в отдаленных окраинах галактик. Эти особенности, названные астрономами “приливным течением”, являются типичными остатками от слияния галактик”, – отмечает команда CFH. “Они, как известно, не живут в такой форме и яркости больше нескольких миллиардов лет, следовательно, требуется новая оценка возраста образующихся эллиптических галактик. Эти структуры впервые были обнаружены благодаря глубокой технике отображения, повышающей способность оптического блока MegaCam формировать изображения”.
Получив эти результаты команда Atlas3D не останавливается и хочет продолжить обзор более чем ста эллиптических галактик близких к Млечному Пути. Когда будут собраны и сравнены образцы, команда начнет искать особенности, которые могли бы означать недавнее слияние. Результаты нового исследования могут означать, что мы должны заново продумать нашу стандартную модель формирования эллиптических галактик.
Источник: CFH