Используя космический корабль Кеплер (НАСА) и космический корабль Гайя (ЕКА), международная группа астрономов провела астросейсмическое исследование шести звезд-гигантов в рассеянном скоплении NGC 6866. Исследование, представленное 24 августа на сервере препринтов arXiv, проливает больше света на свойства этих гигантских звезд и само скопление.
Рассеянные скопления (далее – РС), образовавшиеся из одного и того же гигантского молекулярного облака, представляют собой группы звезд, гравитационно слабо связанных друг с другом. На данный момент в Млечном Пути обнаружено более 1000 из них, и ученые все еще ищут новые, надеясь найти больше этих звездных группировок. Расширение списка известных галактических рассеянных скоплений и их детальное изучение может иметь решающее значение для улучшения нашего понимания формирования и эволюции нашей галактики.
Обнаруженная в 1783 году NGC 6866 (также известная как OCL 183) представляет собой относительно молодое (по оценкам, возраст от 480 до 780 миллионов лет) РС в созвездии Лебедя, на расстоянии около 3900 световых лет от нас. Однако, хотя скопление известно уже более двух столетий, многие его свойства, в том числе возраст, до сих пор остаются неопределенными.
Вот почему группа астрономов под руководством Карстена Брогаарда из Болонского университета в Италии решила идентифицировать и исследовать колеблющиеся гигантские звезды рассеянного скопления NGC 6866. Для этой цели они проанализировали результаты Data Release 3 (DR3) Gaia и фотометрические кривые блеска аппарата Кеплер.
Астрономы выбрали и исследовали шесть звезд-гигантов в фазе горения гелиевого ядра (HeCB), а именно: KIC 8461659, KIC 8329894, KIC 8395903, KIC 8264549, KIC 7991875 и KIC 8264592. Все эти звезды имеют схожие температуры — на уровне 5100 К.
Исследование показало, что шесть гигантов имеют средний радиус около 10,1 солнечного радиуса и среднюю массу около 2,8 солнечных масс. Астрономы подчеркнули, что исследованные звезды значительно меньше, чем предсказывают текущие одномерные звездные модели.
Согласно статье, возраст шести звезд составляет от 443 до 580 миллионов лет. Сравнивая все собранные данные с изохронами звездной модели, возраст NGC 6866 был оценен в 430 миллионов лет, таким образом, скопление оказалось моложе, чем считалось ранее.
Источник: K. Brogaard et al, An asteroseismic age estimate of the open cluster NGC 6866 using Kepler and Gaia, arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2308.12731