Новое исследование показывает, что сверхмассивные черные дыры в центрах галактик, известные как квазары, иногда могут быть скрыты плотными облаками газа и пыли в родительских галактиках.
Это бросает вызов преобладающему представлению о том, что квазары скрыты только кольцами пыли в форме бублика в непосредственной близости от черной дыры.
Квазары — чрезвычайно яркие объекты, питаемые черными дырами, поглощающими окружающий материал. Их мощное излучение можно заблокировать, если между нами и квазаром встанут густые облака.
Астрономы долгое время считали, что этот затемняющий материал существует только в непосредственной близости от квазара, в «пыльном торе» (или бублике), окружающем его.
Теперь группа ученых во главе с Даремским университетом нашла доказательства того, что в некоторых квазарах затемнение полностью вызвано родительской галактикой, в которой находится квазар.
Используя Большую миллиметровую решетку Атакамы (ALMA) в Чили, они наблюдали образец очень пыльных квазаров с интенсивными темпами звездообразования.
Ученые обнаружили, что многие из этих квазаров живут в очень компактных галактиках, известных как «звездообразные галактики», диаметром не более 3000 световых лет. Эти звездообразные галактики могут образовывать более 1000 звезд, подобных Солнцу, в год.
Чтобы образовать такое большое количество звезд, галактике необходимо огромное количество газа и пыли, которые, по сути, являются строительными блоками звезд. В таких галактиках облака газа и пыли, вызванные быстрым звездообразованием, могут накапливаться и полностью скрывать квазар.
Больше информации: Carolina Andonie et al, Obscuration beyond the nucleus: infrared quasars can be buried in extreme compact starbursts, MNRAS (2023). On arXiv: DOI: 10.48550/arxiv.2310.02330