Космический телескоп Хаббл представил снимок диффузной туманности NGC 2023.

Туманность расположена в созвездии Ориона на расстоянии около 1500 световых лет от Земли. Объект имеет двух соседей – Туманность Ориона и Конскую голову. Вся структура NGC 2023 занимает объем всего в 4 световых года в поперечнике.

Туманность окружает массивную молодую звезду типа B. Эти гигантские голубые звезды имеют очень высокую температуру поверхности, в несколько раз превышающую температуру на Солнце. Излучение этой звезды хорошо освещает туманность NGC 2023, и можно даже принять это изображение за солнечный закат в горах. Сама звезда на данном снимке находится вне поля зрения, и лишь ее свет, рассеянный оптической системой Хаббла проходит через левый край фотографии. Сильный звездный ветер и мощная радиация этой новорожденной звезды буквально выдувают глубокую впадину в туманности.

Из вещества, которое содержится в туманности, формируются новые звезды. Плотность пыли и газа в этой туманности более чем в 5000 раз больше, чем в межзвездном пространстве. Необычные зеленоватые сгустки, как полагают, являются объектами Хербига-Аро, когда газ, разогнанный до сотен километров в секунду звездными ветрами, воздействует на встречное вещество. Эти ударные волны приводят к тому, что газ начинает пылать и светиться. Время жизни этих объектов невелико и составляет всего несколько тысяч лет.

По материалам Hubble News Photo Release