«Невероятно «глубокие» наблюдения при помощи ALMA помогли нам взглянуть на то, что происходит внутри такого облака. Мы хотели понять, как формируются звезды, и нам удалось это сделать. Один из «зародышей» внутри облака является настоящим гигантом, самой большой протозвездой, известной нам в пределах Млечного пути. Лишь одна из десяти тысяч звезд в нашей галактике обладает такой массой», — заявил Николас Перетто из университета Кардиффа (Великобритания).

Перетто и его коллеги наблюдали за созвездием Наугольника в южном ночном небе в радиодиапазоне, пытаясь найти относительно холодные облака газа, «невидимые» для обычных и инфракрасных телескопов, внутри которых могут формироваться звезды. Изучение таких объектов и прячущихся внутри них «зародышей» светил поможет получить новые сведения о первых этапах жизни звезд, о которых мы почти ничего не знаем.

Изучая крупное молекулярное облако SDC335, чья масса в 5,5 тысячи раз больше солнечной, ученые обнаружили в нем несколько зародышей звезд. Один из них, в центре этой туманности, привлек внимание астрономов своей большой массой — он был в 500 раз тяжелее Солнца. Газ в этой части SDC335 накапливался около миллиона лет и примерно через 30-50 тысяч лет он превратится в протозвезду-гиганта.

Наблюдения астрономов будут опубликованы в журнале «Astronomy and Astrophysics».