Группа астрономов во главе с Джиашенгом Хуаном (Jiasheng Huang) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, используя телескоп “Шпитцер” (Spitzer), обнаружила четыре “ультра-красных” галактики, которые образовались, когда нашей Вселенной было около миллиарда лет. Хуан и его команда использовали несколько компьютерных моделей, пытаясь понять, почему эти галактики кажутся такими красными:
Нам пришлось идти на крайние меры, чтобы получить модели, которые бы соответствовали нашим наблюдениям.
Результаты исследований были недавно опубликованы в Astrophysical Journal.
Космический телескоп “Шпитцер”, который помог сделать открытие, был выбран в качестве инструмента не случайно, так как он более чувствителен к инфракрасному свету, чем другие телескопы, например, Хаббл.
Обнаруженные галактики в шестьдесят раз ярче в инфракрасном диапазоне. Есть несколько причин, почему галактика может покраснеть. Во-первых, чрезвычайно далекие галактики могут иметь свой свет “красного смещения” из-за расширения Вселенной. Если галактика содержит большое количество пыли, она также окажется краснее, чем галактика с меньшим количеством пыли. Наконец, пожилые галактики, как правило, краснее из-за более высокой концентрации старых, красных звезд и небольшого количества молодых синих звезд.
По данным публикации, Хуан и его команда создали три модели, чтобы определить, почему эти галактики кажутся такими красными. Из этих моделей та, которая предлагает наличие старого звездного скопления, в настоящее время лучше всего подходит к данным из наблюдений. В поддержку этого заключения, соавтор Джованни Фацио заявил:
Хаббл показал нам некоторые из первых протогалактик, но ничего похожего на это. В некотором смысле, эти галактики могут быть “недостающим звеном” в эволюции галактик.
Изучение этих очень далеких галактик помогает астрономам лучше понять раннюю Вселенную, в частности, как формировались ранние галактики и какие условия присутствовали, когда появились некоторые из первых звезд. Следующий шаг в понимании этих “ERO” галактик – получение точного красного смещения, что предполагается сделать с помощью более мощных телескопов, таких как Large Millimeter Telescope (LMT) или Atacama Large Millimeter Array (ALMA).
Хуан с коллегами планирует продолжить поиск галактик похожих на четыре недавно обнаруженных его командой. Если вы хотите узнать больше об этом открытии, то можете получить доступ к полной статье через arXiv.org