Телескоп Herschel дал нам предварительное инфракрасное изображение одной наблюдаемой галактики, которое мы можем ожидать от этого нового космического телескопа. 14 июня Herschel открыл свои «глаза», используя Камеру Фотопроводника и Спектрометр, чтобы для первого испытательного наблюдения взять несколько изображений M51, «водородной галактики». Телескоп получил изображения в трех цветах, показывая тем самым, что он самый большой из инфракрасных космических телескопов, которыми когда-либо управляют. Как видно по фото ниже он прекрасно функционирует! Замечательно!

Как видно, очевидное преимущество большего размера телескопа ясно отражено в намного более высоком решении изображения: Herschel показывает структуры, которые не могут быть различены в изображении Spitzer.

Вышеупомянутое изображение показывает нам известную «водородную галактику», впервые наблюдаемой Чарльзом Мессиером (Charles Messier) в 1773, благодаря галактика получила обозначение Messier 51 (M51). Эта спиральная галактика находится относительно близко, приблизительно 35 миллионов световых лет, в дебрях созвездия Venatici. M51 была первой галактикой, у которой обнаружили спиральную структуру.

Изображение — соединение трех наблюдений, взятых в 70, 100 и 160 микронов, взятых камерой Herschel и Спектрометром (PACS) 14 и 15 июня: