Об открытии бозона Хиггса ученые объявили в среду 4 июля 2012 года на специальном семинаре, который прошел в CERN в Швейцарии. Важность этой находки огромна, ведь ученые считают, что эта частица наделяет бозоны (за исключением фотона), лептоны и кварки массой.
Бозон Хиггса был обнаружен в ходе экспериментов на Большом адронном коллайдере (БАК) – на супер-машине в виде гигантского кольца протяженностью 27 километров и стоимостью 10 миллиардов долларов, которую и построили в основном ради этих самых поисков.
Объявление об открытии “частицы Бога” произвело настоящий фурор среди ученых и самых смелых фантастов, которые полагают, что в один прекрасный день человечество сможет запускать в космос огромные космические корабли, предварительно “выключив” бозон Хиггса.
Альберт де Роек (Albert de Roeck), ученый из CERN, сравнил это событие с открытием электричества, отметив при этом, что бозон Хиггса объясняет, каким был мир в первую миллионную долю секунды после Большого Взрыва. Еще одно важное событие, к которому привело открытие бозона Хиггса – торжество Стандартной модели общих типов элементарных частиц и их взаимодействий.
Бозон Хиггса является одним из краеугольных камней Стандартной модели. Теория предсказывала, что должна существовать новая нейтральная элементарная частица с массой больше, чем сто масс протона, но гораздо меньшего размера. До сих пор эта частица проявляла себя лишь косвенным образом. Сегодня можно сказать, что ее, наконец, «поймали»: масса бозона Хиггса оказалась в 130 раз больше массы протона. Напрямую, однако, ее увидеть невозможно – она живет слишком короткое время, – но ее обнаружили по продуктам распада на более легкие и известные элементарные частицы.
На самом деле еще не было официально объявлено об этом. 4 июля 2012 были объявлены лишь предварительные данные экспериментов по его поиску. Два датчика зафиксировали частицу массой 124 и126 ГэВ соответственно. И если это действительно бозон Хиггса, то его масса должна быть около 125ГэВ. Но невозможно сказать наверняка, он ли это. Конкретный ответ планируют получить в 2013.