Последние три из 18 зеркал для космического телескопа Джеймса Вебба прибыли в Центр космических полетов Годдарда, который расположен в Гринбелте, штат Мэриленд. В космосе все 18 шестиугольных сегментов будут работать вместе как одно главное зеркало с диаметром 6,5 метров.
Поэтапный процесс доставки изготовленного зеркала начался в сентябре 2012 года. Зеркала помещались в контейнеры, предназначенные специально для долгой перевозки. Каждый контейнер герметично закрывается для предотвращения влияния атмосферного давления. Зеркала были изготовлены компанией Ball Aerospace & Technologies Corp.
Телескоп им. Джеймса Вебба будет находится на высоте 1,5 миллиона километров от Земли – это примерно в четыре раза дальше от нас, чем Луна. Вебб станет самым мощным космическим телескопом среди всех когда-либо построенных. Его зеркало в 2,5 раза больше, чем зеркало телескопа Хаббл.
Он способен будет обнаружить свет от первых галактик и исследовать планеты вокруг далеких звезд. Он изучит каждую эпоху истории нашей Вселенной, начиная с первого свечения после Большого Взрыва, образования звездных систем, способных поддерживать жизнь на планетах, и заканчивая эволюцией нашей Солнечной системы.