Коммерческая компания XCOR Aerospace подписала «Меморандум о соглашении» с Планетарным Научным Институтом (PSI), заложив тем самым основу для пилотирования телескопа ASO на борту космического корабля Lynx.

Суборбитальная Обсерватория Atsa (ASO) — специально разработанный телескоп для использования на суборбитальных космических кораблях. Как отмечает PSI, он обеспечит недорогие космические наблюдения над атмосферой загрязнения Земли, избегая некоторых эксплуатационных ограничений спутниковых систем.

«НАСА пилотировало суборбитальные обсерватории в течение многих десятилетий на беспилотных ракетах. Новые укомплектованные, коммерческие платформы многократного использования позволят нам совершать повторные наблюдения с одним инструментом, но без потребности его реставрации между полетами», — сказал Люк Соллитт (Luke Sollitt).

Atsa означает «орёл» на языке навахо. Средство оптимизировано для того, чтобы наблюдать объекты солнечной системы около Солнца, которые трудно изучить с помощью орбитальных обсерваторий, таких как Хаббл, и наземных телескопов.

Lynx — двухместное, пилотируемое космическое транспортное средство, способное к перевозке людей и полезных грузов в получасовом суборбитальном полете на 100 км, а затем к благополучному приземлению на взлетно-посадочной полосе, обеспечивая 4-6 минут полета в невесомости.

Как и самолет, Lynx взлетает и приземляется горизонтально, но в отличии от самолета, Lynx использует свою собственную ракетную установку полностью многократного использования для подъема со взлетно-посадочной полосы и благополучного возвращения.

Источник: PSI