Регионы, называемые магнитными аномалиями, в большинстве находящиеся на обратной стороне Луны, сильно отклоняют солнечный ветер, защищая лунную поверхность. С помощью изучения этого процесса ученые надеются понять, как на поверхности нашего спутника появляется вода.
Безвоздушные объекты взаимодействуют с солнечным ветром совершенно иным образом, нежели, например, Земля. Их поверхность не защищена плотным слоем атмосферы или магнитосферы, поэтому подвергается атаке метеоритов и заряженных частиц, формируя хаотическую поверхность, которую мы называем реголитом.
Ранее считалось, что реголит полностью поглощает солнечный ветер. Однако недавние исследования, проведенные аппаратами «Chang’E-1», «Kaguya» и «Chandrayaan-1», показали, что это не совсем так.
Была обнаружена значительная часть потока энергетических частиц от поверхности Луны. А это может быть в том случае, если солнечный ветер каким-то образом отражается от реголита. Так как солнечный ветер является потенциальным источником воды на Луне, то необходимо иметь четкую модель циркуляции водорода, которая смогла бы объяснить, как формируются молекулы воды в верхних слоях поверхности. В свою очередь это поможет удаленно изучать взаимодействие солнечного ветра с другими телами Солнечной системы, такими как Меркурий, Фобос и другие, по отражению атомов водорода обратно в окружающее пространство.
Текущее исследование построено на данных, полученных анализатором атомов (Sub-keV Atom Reflecting Analyzer), установленном на борту «Chandrayaan-1». Была составлена карта излучения атомов водорода от всей поверхности Луны, которая показала, что пятая часть протонов из солнечного ветра отражается обратно в космическое пространство. Это может быть основной характеристикой любого объекта без атмосферы.
Однако, пролетая над магнитными аномалиями, аппарат обнаружил меньшее количество отражаемых атомов водорода. Это значит, что солнечный ветер не достигает поверхности. Более того, солнечный ветер сильно отклонялся от магнитных аномалий в южном полушарии на обратной стороне спутника. Таким образом, учеными был сделан вывод о том, что магнитные аномалии помогают защитить поверхность тела от излучения нашего светила в те моменты, когда поток не столь мощный. И при этом делают они это не хуже, чем магнитосферы планет.
Источник: The energetic «halo» of the airless bodies of our solar system