Не секрет, что последнее время ученые много говорят о пещерах на Луне, которые могли бы послужить естественным щитом от космической и солнечной радиации для будущих пилотируемых человеком миссий к нашему естественному спутнику. Такие пещеры возникают в результате проседания реголита в пустоты, оставшиеся от лавовых потоков. Они есть и на Земле, и не удивительно, что теперь они все больше попадаются нам на глаза на снимках поверхности Луны. Когда, казалось бы, мы уже так много знаем об этих образованиях, новые сюрпризы преподносят данные с «Лунного разведчика (LRO)» — естественные мосты!
Один из таких вы можете видеть на верхнем снимке. Его длина составляет около 20 м, а глубина под ним варьируется от 6 до 12 м. На самом деле в этом регионе находится не один такой естественный мост, а несколько. Натаниал Бертон-Брэдфорд в своем блоге на Flickr.com выложил несколько 3D-изображений этих мостов, которые позволяют полюбоваться ими в перспективе.
То, что перед нами именно мосты, можно с уверенностью сказать, так как геометрия съемки позволила видеть отбрасываемые тени. Небольшой участок подсвечен Солнцем, и край тени четко проходит прямо под нависшей над пропастью структурой.
Ученые продолжают свои исследования по поводу возможных сценариев образования таких мостов, потому как их природа все еще остается неизученным вопросом. Но уже есть несколько гипотез, которые сводятся к локальному ударному событию, вызвавшему выход лавы, ее застывание, дальнейший отток остатков и проседание коры в отдельных местах. Сейчас команда, анализирующая данные с камеры аппарата LRO, готовит свои трехмерные изображения этих районов. Но благодаря работе Натаниала мы уже можем взглянуть на часть из них.
Источник: «LRO Finds Bridges on the Moon»