Найден четвертый спутник Плутона

Астрономы, использующие Космический телескоп Хаббл, обнаружили четвертый спутник, вращающийся вокруг ледяной карликовой планеты Плутон. Крошечный, новый спутник – временно определен как P4 — был открыт в то время, когда Хаббл искал кольца вокруг карликовой планеты.

Новый спутник самый маленький из всех обнаруженных около Плутона. Его предполагаемый диаметр 13-34 км. В сравнении размер Харона – самого большого спутника Плутона – составляет 1043 км; другие спутники, Никс и Гидра, находятся в диапазоне 32-113 км в диаметре.

Иллюстрация орбит спутниковой системы Плутона с недавно обнаруженным спутником P4. NASA, ESA, and A. Feild (STScI)

Это открытие является результатом продолжающейся работы в поддержку миссии Новые Горизонты, которая, как намечают, пройдет через систему Плутона в 2015 году. Миссия разработана для проникновения в тайны, которые скрываются на краях нашей Солнечной системы.

Источник: НАСА