Астрономы, использующие Космический телескоп Хаббл, обнаружили четвертый спутник, вращающийся вокруг ледяной карликовой планеты Плутон. Крошечный, новый спутник – временно определен как P4 — был открыт в то время, когда Хаббл искал кольца вокруг карликовой планеты.
Новый спутник самый маленький из всех обнаруженных около Плутона. Его предполагаемый диаметр 13-34 км. В сравнении размер Харона – самого большого спутника Плутона – составляет 1043 км; другие спутники, Никс и Гидра, находятся в диапазоне 32-113 км в диаметре.
Это открытие является результатом продолжающейся работы в поддержку миссии Новые Горизонты, которая, как намечают, пройдет через систему Плутона в 2015 году. Миссия разработана для проникновения в тайны, которые скрываются на краях нашей Солнечной системы.
Источник: НАСА