Поскольку Юпитер больше, у него должны быть более крупные и эффектные кольца, чем у Сатурна. Но новое исследование Калифорнийского университета (UC) в Риверсайде показывает, что массивные спутники Юпитера не позволяют им появиться.
Чтобы понять, почему Юпитер в настоящее время выглядит так, как он выглядит, астрофик Стефен Кейн (Stephen Kane) и его аспирант Чжесин Ли (Zhexing Li) провели динамическое компьютерное моделирование с учетом орбит четырех основных спутников Юпитера, а также орбиты самой планеты. Их результаты уже опубликованы в Интернете и скоро будут опубликованы в журнале Planetary Science.
Кольца Сатурна в основном состоят из льда, который частично, возможно, произошел от комет. Если спутники достаточно массивны, то их гравитация может сместить лед с орбиты планеты или изменить орбиту льда настолько, что он столкнется с спутниками.
«Мы обнаружили, что галилеевские спутники Юпитера, один из которых является самым большим спутником в нашей Солнечной системе, очень быстро уничтожат любые большие кольца, которые могут образоваться», — сказал Кейн. В результате маловероятно, что у Юпитера когда-либо в прошлом были большие кольца.
«Массивные планеты образуют массивные спутники, что не позволяет им иметь прочные кольца», — отметил Кейн.
Помимо своей красоты, кольца помогают астрономам понять историю планеты, потому что они могут поведать человечеству о столкновениях со спутниками или кометами в прошлом. Форма и размер колец, а также их состав позволяют судить о типе события, которое их образовало.
«Для нас, астрономов, это брызги крови на стенах места преступления. Когда мы смотрим на кольца планет-гигантов, то видим, что произошло что-то катастрофическое, что привело к попаданию туда этого вещества», — заключил Кейн.
Источник: Stephen R. Kane, Zhexing Li, The Dynamical Viability of an Extended Jupiter Ring System. arXiv:2207.06434v2 [astro-ph.EP], arxiv.org/abs/2207.06434