По расчетам двух студентов из Лейденского университета существует в общей сложности 58 млрд карликов, из которых семь процентов расположены во внешних областях нашей Галактики. Полученные результаты опубликованы в новой статье в Monthly Notices Королевского астрономического общества.
Млечный Путь представляет собой относительно плоский диск с близко расположенными яркими звездами и гало – сферой звезд с гораздо более низкой плотностью вокруг нее. Астрономы предполагают, что гало является остатком от первых галактик, которые слились вместе, чтобы сформировать нашу Галактику.
Для того, чтобы узнать, как именно выглядит Млечный Путь, астрономы создают карты, используя подсчеты звезд в ночном небе. Студенты использовали ту же технологию в своих исследованиях. Вместо того, чтобы изучать яркие звезды, два студента использовали данные космического телескопа Хаббл о 274 карликах. Конкретный тип звезд, на который они обратили внимание, представляет собой красные карлики спектрального класса М.
Как отмечают сами студенты, благодаря их новому исследованию астрономы теперь могут лучше оценить, имеют ли они дело с далекой галактикой или со звездой в нашей Галактике.
Источник: mnras