Отсутствие большого количества метана на Марсе не исключает наличие жизни

Надежды найти жизнь на Марсе потерпели неудачу после новых результатов исследования марсохода Curiosity, которые были представлены в четверг.

В последнее десятилетие ученые сообщали о наличии больших «перьев» метана в атмосфере Марса. Но все эти находки оставались спорными, потому что были сделаны на основе наблюдений с Земли и с орбитальных спутников Марса. В частности, в марте 2003 года было объявлено об обнаружении облака вблизи марсианского экватора, содержащего порядка 19000 тонн метана, который считается одним из ключевых показателей микробной жизни.

В минувший четверг ученые сообщили, что полученные данные от ровера Curiosity указывают, что максимальный уровень метана составляет 1,3 ppbv — это примерно в шесть раз ниже, чем предыдущие оценки.

Низкий уровень атмосферного метана значительно снижает вероятность того, что марсианский грунт содержит живые микроорганизмы или органические ископаемые материалы, которые и производят газ.

Однако, Майкл Мейер (Michael Meyer), ведущий ученый НАСА по исследованию Марса, не исключает возможность обнаружения жизни в почве планеты после этих выводов.

«Это снижает вероятность наличия метанобразующих марсианских микробов, но это касается только одного типа микробного метаболизма. Как мы знаем, есть много типов наземных микробов, которые не генерируют метан».
— Майкл Мейер (Michael Meyer).

Источник: Science