Один из самых “загадочных и наименее понятных” регионов Марса, огромный бассейн Hellas, имеет странный рельеф растекшейся формы, что указывает на некоторые специфические и крупные геологические процессы, которые имели место в прошлом. Камера HiRISE на борту MRO недавно сфотографировала напоминающую “лавовую лампу” местность, показав растянутую и искаженную поверхность, которая выглядит как вмятый или даже расплавленный пластилин.
Будучи 2300 км в поперечнике, марсианский бассейн Hellas является одним из крупнейших ударных кратеров во всей Солнечной системе. Его огромные “раковины” находятся на глубине около 7152 метров ниже средней высоты поверхности Марса (марсианского “уровня моря”, если хотите) и, следовательно, его дно, часто окутано дымкой и пылью, что затрудняет визуальную съемку.
Ландшафт “лавовой лампы” является лишь одним из многих различных типов рельефа, которые есть в бассейне. Большинство из этих особенностей находятся в северо-западном районе, который также является самой глубокой частью бассейна.
В настоящее время исследователи пытаются понять, как ландшафт бассейна стал таким гладким. Николас Томас (Nicolas Thomas), профессор экспериментальной физики при Университете Берна (Швейцария), сказал: “Есть много очень интересных изображений этого региона, и мы пытаемся получить больше информации (в том числе стерео), чтобы лучше понять, что происходит, и выявить процесс, который создал те странные многочисленные особенности, которые мы видим. Мы надеемся продвинутся вперед в ближайшие несколько месяцев”.
Еще в 2010 году ученый выразил сомнение, что результаты наблюдений и отсутствие очевидных кальдер (циркообразные впадины с крутыми стенками и более или менее ровным дном, образовавшиеся вследствие провала вершины вулкана и в некоторых случаях прилегающей к нему местности) позволяют говорить о вулканическом происхождении этих особенностей. Быть может причиной такого изменения ландшафта стал лёд или вода в прошлом?
Источник: EPSC, Universetoday