На этом новом изображении «Хаббла» отчетливо видны два объекта. Когда они впервые были обнаружены в 1979 году, то астрономы решили, что это два отдельные ярких светила. Однако вскоре выяснилось, что данные близнецы слишком идентичны. Они находятся очень близко друг к другу, лежат на одном и том же расстоянии от нас и имеют на удивление схожие свойства.

Космические двойники на самом деле представляют собой так называемый «Двойной квазар», известный как QSO 0957 +561. Он находится 14 миллиардов световых лет от Земли. Итак, почему же мы видим этот квазар в виде двух разных объектов?

Причиной этого является наша ошибка восприятия. Если говорить точнее, то данный эффект создан космическим линзированием. Галактики с огромной массой могут искривить свет от объектов, лежащих за ними. Это явление не только позволяет видеть объекты, которые находятся очень далеко, но и позволяет нам увидеть их дважды, как в данном случае.

Обнаружение гравитационного линзирования означало больше, чем просто открытие впечатляющих оптических иллюзий. Прежде всего это было доказательством общей теории относительности Эйнштейна.