Впервые карта толщины морского льда от миссии “Криосат” (CryoSat) была показана несколько дней назад на Парижском авиасалоне в Ле Бурже. Эта новая информация должна изменить наше понимание сложных отношений между льдом и климатом на Земле.
Последние 7 месяцев спутник CryoSat фиксировал и передавал точные данные для изучения изменения в толщине льда Земли, находясь при этом на высоте чуть более, чем 700 км, и достигая широт 88º.
Спутники уже показали, что уровень морского льда в Арктике уменьшается. Действительно, весна 2011 года – третья с самым низким уровнем, зарегистрированным спутником.
Однако, чтобы понять полностью, как изменение климата затрагивает хрупкие полярные области, необходимо определить точно, как изменяется толщина льда. Для ответа на поставленный вопрос, группа ученых вместе с профессором Дунканом Вингемом (Duncan Wingham) из Университетского колледжа Лондона предложила миссию CryoSat для ESA в 1998 году. Потеря первого спутника CryoSat в 2005 году в результате неудачного запуска, к сожалению, затянула исследование.
Тем не менее, замена на новый спутник и его последующий запуск в апреле 2010 года привели к этим первым картам толщины льда. Они ясно показали, что CryoSat способен сильно продвинуть полярную науку.
Результаты были представлены в Ле Бурже директором Земных программ наблюдения Фолькером Либихом (Volker Liebig), Дунканом Вингемом (Duncan Wingham) и Рене Форсбергом (René Forsberg) из Национального космического института в Техническом университете Дании. Профессор Вингем отметил, что самое замечательное в этих результатах: не только демонстрация отличной работы аппаратов – о которой было уже известно ранее – но и добытая с их помощью геофизическая информация для ученых.
Для вычисления толщины CryoSat измеряет высоту морского льда выше ватерлинии. Данные, используемые для создания этой первой карты Арктики, были получены с января и февраля 2011 года, поскольку лед в это время приближается к своему ежегодному максимуму.
Данные оказались исключительно детализированными и значительно лучше, чем спецификация миссии. Они даже демонстрируют линейные ориентировки в центральной Арктике, которые показывают ответ льда на напор ветра.
Была также создана новая карта Антарктиды, показывающая высоту ее ледяного покрова. Она еще очень предварительна, поскольку необходимы дополнительные данные, чтобы понять – на что способен CryoSat. Тем не менее, детали краев ледяного покрова, где он встречается с океаном, могут теперь тщательно отслеживаться благодаря сложным радарным методам CryoSat. Это важно, потому что это то место, где происходят изменения.
Следующие несколько месяцев команда миссии намерена продолжить получать данные для более глубокого понимания того, как изменяется полярный лед.
Полная карта толщины льда Арктики доступна здесь (1,1 Мб).
Источник: ESA