12 и 14 июня 2009 года Goldstone Solar System Radar НАСА передал новую информацию об астероиде 1994 CC. Как показали изображения от радара, околоземный объект — это фактически «тройная система»; а именно — астероид с двумя маленькими лунами.
10 июня он находился в пределах 2,52 миллионов километров (1,56 миллиона миль). До этого момента было очень немного известно об этом астрономическом теле. 1994 CC — это только вторая «тройная система», известная в околоземном пространстве. Это открытие сделала команда во главе с Мариной Брозовик (Marina Brozovic) и Лансом Беннером (Lance Benner), оба ученых из Лаборатории Реактивного движения НАСА в Пасадене (Калифорния).
1994 CC состоит из центрального объекта приблизительно 700 метров в диаметре, у которого есть две меньших по размеру луны, вращающиеся вокруг него. Предварительный анализ предполагает, что два маленьких спутника составляют по крайней мере 50 метров в диаметре. Радарные наблюдения из обсерватории Arecibo в Пуэрто-Рико, во главе с директором центра Майком Нолэном (Mike Nolan), также обнаружили все три объекта, и теперь объединенные наблюдения от Goldstone и Arecibo будут использоваться учеными JPL и их коллегами, чтобы подробнее изучить орбитальные и физические свойства 1994 CC.
Следующий сопоставимый полет около Земли для этого астероида произойдет только в 2074 году. В этом году «космическое трио» пролетит мимо Земли на расстоянии 2,5 миллионов километров.
Напоследок напомним, что из сотен околоземных астероидов, наблюдаемых радаром, только приблизительно 1% — тройные системы.
Источник: JPL