Космический телескоп Хаббл сделал снимок близлежащей спиральной галактики Messier 61, также известной как NGC 4303. Галактика, расположенная всего в 55 миллионах световых лет от Земли, приблизительно имеет размер Млечного Пути, с диаметром около 100000 световых лет.
Галактика примечательна по одной конкретной причине – в ней наблюдается шесть “сверхновых”, что ставит ее в один ряд с галактикой Messier 83 и NGC 6946, у которой в общей сложности наблюдается девять “сверхновых”.
На этом снимке Хаббла, мы может увидеть необычный образ – как будто чье-то лицо позирует фотографу. Спиральные рукава представлены в потрясающих подробностях: они закручены внутрь к самому центру галактики, где образуют меньшие, но очень яркие спирали. Далеко от центра, как мы видим, эти огромные рукава усыпаны ярко-голубыми точками – это новые звезды, которые формируются из горячих, плотных облаков газа.
Галактика M 61 расположена в созвездии Дева. Скопление Девы содержит более 1300 галактик.