Новое изображение от космического телескопа Хаббл показывает шаровидный кластер NGC 1846, сферическое скопление сотен тысяч звезд во внешнем гало Большого Магелланового облака, которое является соседней карликовой галактикой Млечного Пути и видно из южного полушария.
Стареющие яркие звезды в кластере пылают интенсивными оттенками красного и синего цвета. Большинство звезд среднего возраста, то есть им несколько миллиардов лет, они на изображении беловатого цвета. Несметное число далеких второстепенных галактик различных форм и строения рассеяно по краям изображения.
Самый интригующий объект, однако, кажется, не принадлежит кластеру. Это слабый зеленый пузырь в белом квадрате в нижней центральной части изображения. Эта так называемая “планетарная туманность” является последствием смерти звезды. Измученная центральная звезда может быть замечена внутри пузыря. Непонятно, является ли планетарная туманность жительницей 1846 NGC, или просто лежит вдоль угла обзора. Измерения движения звезд скопления и центральной звезды планетарной туманности предполагают, что она может быть жительницей кластера.
Это изображение было сделано с помощью Advanced Camera for Surveys в январе 2006 года. Скопление наблюдалось в фильтрах, которые изолируют синий, зеленый и инфракрасный звездный свет. Находясь в Большом Магеллановом Облаке, кластер NGC 1846 расположен примерно 160 000 световых лет в направлении созвездия Золотая Рыба (Doradus).
Источник: ESA/Hubble Information Centre