Не смотря на свою умиротворяющую красоту, регион звездообразования Sh 2-106 (или сокращенно S106) не такой спокойный как кажется на первый взгляд. Все дело в том, что в нем находится дьявольская молодая звезда, названная S106 IR, извергающая вещество на высокой скорости, которое разрушает газ и пыль вокруг нее.
Звезда массивнее нашего Солнца примерно в 15 раз и находится на заключительных этапах своего формирования. Она скоро успокоится, войдя во взрослую стадию звездной жизни.
Но пока что S106 IR остается в утробе своего родительского облака и бунтует против него. Изгнание вещества не только придает облаку специфическую форму песочных часов, но также делает водородный газ в нем очень горячим и бурным. Получившиеся запутанные образцы прекрасно отображены на этом изображении.
Молодая звезда также подогревает окружающий газ, от чего он достигает температуры 10000 градусов Цельсия. Радиация звезды ионизирует водородные лепестки, заставляя их пылать. Свет от этого пылающего газа окрашен синим.
Отделившиеся от пылающего газа области являются более прохладными и представлены на изображении в виде красной пыли, образующей проход. Это темное вещество почти полностью скрывает ионизирующуюся звезду от наших глаз, но мы все еще можем заметить молодой объект, заглянув через самую широкую часть прохода.
Область звездообразования S106 расположена несколько тысяч световых лет в направлении созвездия Cygnus (Лебедь). Само облако является относительно маленьким по стандартам областей звездного формирования – приблизительно 2 световых года вдоль его самой длинной оси. Это примерно половина расстояния между Солнцем и Проксима Центавра, нашим самым близким звездным соседом.