Галактики имеют все виды форм. Но в прошлом формы галактик были более разнообразными и «специфическими», чем теперь. Со временем, по данным нового исследования, галактики имеют тенденцию превращаться в спирали. “Шесть миллиардов лет назад было намного больше разнообразных галактик, чем теперь — это очень удивительный результат”, – сказал Родни Дельгадо-Серрано (Rodney Delgado-Serrano), главный автор новой публикации. «Это означает, что за прошлые шесть миллиардов лет, эти специфические галактики, должно быть, стали нормальными спиралями…»
Используя данные от Космического телескопа Hubble и Sloan Digital Sky Survey, команда астрономов создала первую демографическую перепись типов галактик в двух различных точках истории Вселенной, собрав для этого две хаббловских последовательности из разных Эр, которые помогли объяснить, как формируются галактики. Результаты показали, что последовательность Хаббла шесть миллиардов лет назад очень отличалась от той, которую астрономы видят сегодня.
Изображение с большим разрешением доступно здесь. Верхнее изображение представляет текущую — или локальную — Вселенную, а нижнее изображение представляет нам отдаленные галактики (шесть миллиардов лет назад), показывая намного внушительные фрагменты специфических галактик. При осуществлении выборки 116 локальных и 148 отдаленных галактик, исследователи обнаружили, что у более чем половины современных спиральных галактик были так называемые специфические формы 6 миллиардов лет назад.
Эдвин Хаббл (Edwin Hubble) изобрел Последовательность Хаббла, иногда называемую диаграммой камертона Хаблла. Диаграмма делит галактики на три больших класса, по их основным формам: спиральные галактики, галактики с перемычкой (баром) и эллиптические галактики.
«Наша цель состояла в том, чтобы найти сценарий, который соединит текущую фотографию Вселенной с морфологией отдаленных, старших галактик — т.е. найти правильную подгонку этих пазлов галактической эволюции», – сказал Франсуа Хаммер (François Hammer) из Обсерватории де Пари, который возглавлял команду астрономов.
Астрономы считают, что эти своеобразные галактики стали спиралями через столкновения и слияние. Это противоречит широко распространенному мнению, что галактики — результат слияния в ходе формирования эллиптических галактик, но Хаммер и его команда предлагают гипотезу «спирального восстановления», которая предполагает, что галактики, пострадавшие от богатых газом слияний, медленно возрождаются как гигантские спирали с дисковой и центральной бульбой.
Аварии между галактиками дают начало огромным новым галактикам и, хотя обычно считалось, что слияния галактик значительно уменьшились восемь миллиардов лет назад, новый результат подразумевает, что слияния все еще часто происходили после того времени — до четырех миллиардов лет назад.
На основе материалов:
Hammer, et al.
Delgado-Serrano et al.