Команда LCROSS объявила вчера (13 ноября 2009 года) о миссии, в ходе которой была успешно открыта вода во время воздействия 9 октября 2009 года на затененную область Cabeus около Южного полюса Луны. “Действительно, мы нашли воду. Мы нашли существенное количество воды”, – заявил на пресс-конференции Тони Колэпрет (Tony Colaprete) руководитель LCROSS.
Команда еще не смогла определить концентрацию воды, которая находится в лунном реголите, но в части 20-30-метрового кратера, они наблюдали приблизительно 25 галлонов (95 литров) воды со спектроскопическими данными. Колэпрет подержал в руке 7-литровое ведро, чтобы продемонстрировать, сколько они нашли.
На вопрос о том, была ли у команды «эврика» в момент того, когда они нашли воду, Колэпрет ответил: «Это был момент ‘святой коровы’, каждый день начиная со столкновения. Приблизительно уже две недели как мы встречаемся и обрабатываем весь набор данных. Теперь мы пришли к выводу, что мы нашли воду».
Колэпрет сказал, что они также нашли свидетельства других веществ, включая натрий и углекислый газ, которые они все еще анализируют.
Начиная с воздействия на Луну, научная команда LCROSS работала почти без остановок, анализируя при этом огромное количество данных собранный космическим кораблем. Команда сконцентрировалась на данных от спектрометров спутника, которые предоставляют самую категорическую информацию о присутствии воды. Спектрометр исследует свет, излученный или поглощенный материалами, который помогает идентифицировать их состав.
95 литров оказалось в области «охвата» спектрометров. «Мы знаем, что для общественности и для нас было важно опубликовать результаты и предоставить своего рода измеренное количество, но у нас все еще много работы…».
Воздействие, созданное верхней ступенью ракеты Кентавр, создало перо раздвоенное от основания кратера. Первая часть была высоким пером из пара и тонкой пыли приблизительно 10-12 метров высотой, а вторая — извержением более тяжелой материи. Миллиарды лет эта материя не видела солнечный свет.
Колэпрет отметил, что для кратера обычная температура приблизительно -230 C, но воздействие нагрело вещество приблизительно до 700 C.
Еще должно быть определено, была ли вода доставлена туда кометами/метеоритами или, возможно, существует некоторый процесс в пределах Луны или на ее поверхности, который создает воду.