В атмосфере обитаемой зоны у экзопланеты K2-18 b были обнаружены молекулы, содержащие углерод. Открытие сделано международной командой астрономов с использованием данных космического телескопа Джеймса Вебба. Эти результаты согласуются с предположением, что экзопланета может содержать покрытую океаном поверхность под богатой водородом атмосферой.
Новое исследование экзопланеты K2-18 b, которая в 8,6 раз массивнее Земли, выявило наличие молекул, содержащих углерод, включая метан и углекислый газ. Открытие Вебба дополняет недавние исследования, предполагающие, что K2-18 b может быть экзопланетой Хайса, которая потенциально может обладать богатой водородом атмосферой и поверхностью, покрытой водным океаном.
K2-18 b вращается вокруг холодного карлика K2-18 в обитаемой зоне и находится на расстоянии 120 световых лет от Земли в созвездии Льва. Экзопланеты, такие как K2-18 b, размеры которых находятся между Землей и Нептуном, не похожи ни на что в нашей Солнечной системе. Отсутствие эквивалентных близлежащих планет означает, что эти «субнептуны» плохо изучены, а природа их атмосфер является предметом активных дискуссий среди астрономов.
Предположение о том, что субнептунская K2-18 b может быть экзопланетой Хайса, интригует, поскольку некоторые астрономы считают, что эти миры являются многообещающей средой для поиска доказательств существования жизни на экзопланетах.
Больше информации: Carbon-bearing Molecules in a Possible Hycean Atmosphere, Astrophysical Journal Letters (2023). esawebb.org/media/archives/rel … ic2321/weic2321a.pdf