Алмазные планеты могут показаться прекрасными, но вряд ли вы захотели бы жить на них. Новое исследование предполагает, что некоторые звезды в Млечном Пути могут иметь на своей орбите «углеродные супер-Земли» — гигантские планеты земной группы, которые до 50% состоят из алмазов.
К такому выводу пришли ученые из Университета штата Огайо, которые моделировали давление и условия, необходимые для формирования алмазов в земной мантии. Главной целью было понять, что происходит с углеродом внутри планет в других солнечных системах.
Наши результаты поразительны. Они предполагают, что богатые углеродом планеты могут формироваться с ядром и мантией, как и Земля. Тем не менее, их ядра вероятно будут очень богаты углеродом и в мантии будет также доминировать углерод, в виде алмазов.
— Уенди Панеро (Wendy Panero), профессор в School of Earth Sciences.
Ядро Земли состоит в основном из железа, а мантия — главным образом из минералов на основе диоксида кремния. Планетам, которые формируются в богатых углеродом солнечных системах, придется пойти по другому химическому пути — с прямыми последствиями для потенциальной жизни.
Горячие «внутренности» нашей Земли являются результатом геотермальной энергии, что делает нашу планету гостеприимной для жизни. В свою очередь, алмазный теплообмен таков, что внутренний углерод супер-Земли быстро замерзает. Это означает отсутствие геотермальной энергии, а также тектоники плит, и — в конечном счете — отсутствие магнитного поля и атмосферы.
«На сегодняшний день более пятисот планет были обнаружены за пределами нашей Солнечной системы, но мы очень мало знаем об их внутреннем составе», — сказал Кайман Унтерборн (Cayman Unterborn), который является астрономом по образованию и соавтором этого исследования.
Эта работа контрастирует с недавним открытием другой команды исследователей, которые обнаружили так называемую «алмазную планету», являющуюся на самом деле остатком мертвой звезды в двойной системе.
Исследование ученых из штата Огайо предполагает, что алмазная планета действительно может сформироваться в нашей Галактике. Вопросы о том, сколько именно таких планет может быть и каков их возможный внутренний состав, остаются открытыми.
Источник: «Study: Giant Super-Earths Made Of Diamond Are Possible»